Ik dacht dat ik een kleine familie had

Martin Heylen groeit op in een kleine familie. Dat zijn vader en tante acht jaar in Amerika hebben gewoond, weet hij, maar over de reden van hun terugkeer en over de verdwijning van zijn grootvader wordt gezwegen. Tot Martin bijna zestig is en een bericht krijgt van het Red Star Line Museum. Uit passagierslijsten van de MS Lapland blijkt namelijk dat zijn grootvader later eveneens naar België is teruggekeerd, én dat zijn grootmoeder voor het vertrek al familie had in Amerika.0Die ontdekking is de start van een zoektocht naar een familietak die veel groter blijkt te zijn dan Martin ooit gedacht had. Er duiken achterneven en -nichten op met wie hij foto?s, soms karaktertrekken en zelfs het voorhoofd blijkt te delen. En onvermijdelijk dringen zich de vragen op: Wat betekent familie eigenlijk? Hoeveel identiteit haal je uit je familie en omgeving? En waarom kiezen sommigen ervoor om alles en iedereen achter te laten en een nieuw leven te beginnen?0'Ik dacht dat ik een kleine familie had' is een herkenbaar verhaal, zeker voor iedereen van wie familie ooit naar Amerika of Canada is geëmigreerd of die op zoek is naar familiebanden.0Martin Heylens gezonde zelfkritiek en humor maken het bovendien tot een soms vermakelijke en dan weer emotionele, maar altijd spannende zoektocht in Amerika en dichtbij.00Martin Heylen is journalist en verhalenverteller. Hij schreef onder andere voor 'Humo' en maakt al 25 jaar spraakmakende tv-documentaires zoals 'Terug naar Siberië', 'God en klein Pierke', 'Heylen en de herkomst', 'Terug naar eigen land' en 'Zelfde deur 20 jaar later'. Het verhaal van zijn Amerikaanse familie is zijn meest persoonlijke vertelling tot dusver.