Noah Barleywater gaat ervandoor

'Noah Barleywater verliet zijn huis vroeg in de ochtend, voordat de zon opkwam, voordat de honden wakker werden, voordat de ochtendnevel optrok.’ De achtjarige Noah lijkt beter met zijn problemen om te kunnen gaan als hij ze zo veel mogelijk vermijdt. Dus gaat hij er op een dag vandoor, weg van huis, over een moeilijk begaanbaar paadje door het bos. Na enige tijd komt hij bij een winkel. Maar het is geen gewone winkel; het is een speelgoedzaak, vol bijzonder, prachtig, wonderlijk en magisch speelgoed. En de eigenaar is een heel bijzondere speelgoedmaker. De speelgoedmaker vertelt Noah een verhaal over avonturen, wonderen en verbroken beloftes. Hij neemt Noah mee op reis. Een reis die zijn leven zal veranderen. En dat van de lezer... John Boyne over het schrijven van dit boek: ‘Ik groeide op vlak bij de bergen net onder Dublin. Als kind keek ik naar de bossen die de bergen omringden en vroeg me af wat er zich afspeelde in het hart van het woud. Daar waar ik niet kon komen. Samen met mijn vrienden bedacht ik verhalen over de mensen die volgens ons in het bos woonden. Ze woonden in bomen, de dieren konden er praten en als wij ze ooit zouden ontmoeten, dan zouden we de meest fantastische avonturen beleven. Ik woon nu nog steeds dicht bij die bergen en op een dag kwam de jeugdige fascinatie met het woud weer bij me terug. Ik herinnerde me weer hoe het voelde om die kleine jongen te zijn die wilde weglopen van huis om naar het hart van het woud te gaan.