Wat een held! Tien vaderlanders op een voetstuk

Wie de krant leest, ontkomt niet aan de indruk dat de Nederlandse geschiedenis vooral een beschamende geschiedenis is. Jan Pieterzoon Coen was een moordenaar, koningin Wilhelmina had zich krachtiger moeten uitspreken tegen de jodenvervolging. En de dekolonisatie van Indonesie lijkt een aaneenschakeling van schendingen van mensenrechten.Hoog tijd om iets tegenover dit soort "inquisitie-geschiedenis" te stellen. Net als elk ander land ontleent ook Nederland zijn gezamelijkheid aan vaderlandse geschiedenis. En wat is een vaderlandse geschiedenis zonder helden? Ze blijken er nog volop te zijn, van Karel de Grote tot Thorbecke en Jan Derk van der Capellen.Nederland heeft een verrassende rijkdom aan dappere, grootmoedige, aardige en intelligente historische helden. Zij zijn en blijven de hoofdschotel van de vaderlandse geschiedenis. Want de verbinding met het verleden loopt via spannende verhalen over tastbare mensen, voorbeelden aan wie je je kunt optrekken.In "Wat een held" worden 10 helden uit de vaderlandse geschiedenis op een voetstuk gezet. Het is tegelijkertijd een typering van Nederlandse helden in soorten en maten - van de ouderwetse held-vechterbaas Julius Civilis tot de held van de soberheid Willem Drees en de heldin van de onschuld Anne Frank. Met als slotsom dat de Nederlandse held vooral een "gewone"held is.Martin Sommer is politiek redacteur van de Volkskrant en schrijft een column in "Historisch Dagblad". Hij schreef eerder "Krantebeest (1993)", "Heimwee naar Frankrijk(2003)", "Dorp in Picardie(2004)" en "Onder onderwijzers(2006)".